めるへん２〜魔女と呪いと姫君と〜

「えーっと、うーん、ごめぇん、ドリスよくわかんない！」


しばらく頭を抱えていたかと思うと、けろりと笑ってそんな事をいう。
……それが、ドリスさんの【呪い】？
【愚か】で【臆病】で【心ない】という、三つの悪徳。
他の呪いと比べてわかりにくいものだったが、よく考えればそれはとても恐ろしいものだ。
だって人格すらも変えてしまうほどの、強い呪い。
本当のドリスさんは、もしかしたらもうどこにもいないのかもしれない。
ドリスさんはくるくると人差し指に髪を巻きつけながら、可愛らしく小首を傾げて見せた。


「でもぉ、魔女に逆らったりはしない方が良いと思うな。
だって魔女だよ？　こわーいんだよ？　殺されちゃうよ？」
「で、でも、そうしないと、わたし……」
「大丈夫だよ！　魔女は自分の宝石を殺したりしないから！
まぁ、死んだほうがマシな目には遭うらしいけどねー」


そう言ったドリスさんは、わたしが青い顔をしているのに
気付いているのかいないのか、からからと笑った。


「いいじゃない、魔女は強いよ？　怖いけど。あははっ！」

「……また僕、君を傷つけるような事、言ったんだね」


かかとを打ち鳴らしたドリスさんは、はっとしたようにわたしを見ると
頭を抱えて座り込んでしまう。
あわてて駆け寄ると、彼はほんの少し泣いているようだった。


「……ごめん、本当に。記憶の共有が出来ればまだましなのに。
僕は自分が、何を言って君を傷つけたのか、わからないんだ」
「ドリスさ……」
「……もう嫌だ……こんなのは、もう、嫌だ」


宥めようとするわたしの声も、だが彼には届いていないようだった。
彼は身体を縮めて頭をかきむしると、涙の膜が張った目で、わたしを見た。


「……こんな僕じゃ、君を守ることも、許されない」


真剣な、声に言葉に。
いつものドリスさんとは違う、その表情に。


思わず、息を呑んだ。


ドリスさんは、自嘲気味な笑顔を浮かべて。


「ただでさえ、この体は弱いのに。
ただでさえ、この心は脆いのに。
今の僕のどこに、君の側にいたいと……望む資格が、あるんだろう」